Que signifie vraiment “halal” ? Les règles à connaître et leur lien avec le Ramadan

Le mot halal vient de l’arabe et signifie littéralement « licite » ou « autorisé ». Dans le cadre de la religion musulmane, il désigne tout ce qui est permis selon la loi islamique, appelée charia.

À l’inverse, ce qui est interdit est appelé haram.

Lorsqu’on parle de nourriture halal, il s’agit donc des aliments que les musulmans peuvent consommer en respectant certaines règles religieuses.

Mais contrairement à ce que l’on pense souvent, le halal ne concerne pas uniquement la viande.

Le terme peut aussi s’appliquer à :

• les boissons
• les ingrédients transformés
• les additifs alimentaires
• les compléments alimentaires
• certains produits cosmétiques

Autrement dit, le halal peut concerner toute la chaîne de production d’un produit, depuis les ingrédients jusqu’au mode de fabrication.

L’aspect le plus connu concerne l’abattage rituel des animaux, appelé dhabiha.

Selon les règles traditionnelles, plusieurs conditions doivent être respectées :

• l’animal doit être en bonne santé au moment de l’abattage
• une invocation religieuse est prononcée
• l’animal doit être saigné complètement
• l’abattage doit être effectué selon des méthodes spécifiques

Ces règles ont pour objectif de garantir que la viande est conforme aux prescriptions religieuses.

Pour de nombreux consommateurs musulmans, il ne s’agit pas seulement d’un geste spirituel. C’est aussi une question de confiance dans la manière dont les aliments sont produits et contrôlés.

Un produit ne devient pas halal simplement parce qu’il ne contient pas de porc.

Pour être reconnu comme tel, il doit souvent obtenir une certification halal délivrée par un organisme spécialisé.

Cette certification permet de vérifier plusieurs éléments :

• l’origine des ingrédients
• l’absence de substances interdites
• la conformité des procédés de fabrication
• l’absence de contamination avec des produits non halal

Dans un contexte de mondialisation alimentaire, ces certifications jouent un rôle important.

Le marché mondial des produits halal représente aujourd’hui plusieurs milliers de milliards de dollars et continue de croître rapidement.

C’est une question qui revient souvent.

Beaucoup de consommateurs associent la mention halal à une garantie supplémentaire de contrôle ou de traçabilité.

Il est vrai que les processus de certification impliquent des vérifications et des audits. Cependant, il est important de préciser une chose : halal ne signifie pas automatiquement “plus sain” ou “plus nutritif”.

La notion halal concerne avant tout la conformité religieuse.

Mais il existe un phénomène intéressant : lorsqu’un produit est certifié, il peut être perçu comme plus fiable. Cette perception de contrôle influence parfois les choix d’achat, y compris chez des consommateurs non musulmans.

Pour comprendre le halal, il est aussi utile de connaître les aliments considérés comme interdits.

Parmi eux :

• le porc et tous les produits dérivés
• l’alcool et les boissons alcoolisées
• le sang
• les animaux morts avant abattage
• certains ingrédients issus de sources non certifiées

Les produits transformés peuvent parfois poser question : gélatine, arômes, enzymes… L’origine de ces ingrédients n’est pas toujours évidente à identifier.

C’est pour cette raison que la mention halal sur l’emballage peut être importante pour ceux qui souhaitent respecter ces règles strictement.

Le Ramadan est une période particulière dans la pratique musulmane.

Pendant ce mois, les fidèles jeûnent de l’aube jusqu’au coucher du soleil. Le soir, le jeûne est rompu lors d’un repas appelé iftar.

Durant cette période, la question de l’alimentation prend souvent une dimension encore plus importante.

Le choix des produits halal devient alors particulièrement attentif :

• la provenance des aliments
• leur qualité
• leur conformité religieuse

La nourriture ne sert pas seulement à se nourrir. Elle devient un moment de partage familial et de rassemblement.

Dans de nombreux pays européens, on observe d’ailleurs une augmentation de la demande de produits halal pendant cette période, aussi bien dans les supermarchés que dans les restaurants, y compris non ethniques, augmente en ce moment.