Comment faire un gâteau moelleux sans levure chimique ? Le secret de nos grands-mères enfin dévoilé !

La levure chimique telle qu’on la connaît aujourd’hui est apparue relativement tard dans les cuisines. Avant cela, nos aïeules n’avaient pas d’autre choix que de faire preuve de créativité pour faire lever leurs pâtes. Et pourtant, leurs gâteaux étaient incroyablement légers, bien gonflés et délicieux.

Leur secret? L’air. Plus précisément: les blancs d’œufs montés en neige.

Voici la méthode en quelques étapes :

• Séparez les blancs des jaunes d’œufs, en veillant à ce qu’aucune trace de jaune ne reste dans les blancs.
• Montez les blancs en neige bien fermes, jusqu’à ce qu’ils forment des pics et tiennent dans le bol même retourné.
• Préparez votre pâte à gâteau avec les jaunes d’œufs, le sucre, le beurre et les autres ingrédients.
• Incorporez les blancs délicatement à la pâte, en soulevant la masse avec une spatule, de bas en haut, pour ne pas casser les bulles d’air.
• Enfournez sans attendre, pour conserver toute la légèreté de la pâte.

Résultat: un gâteau moelleux, aéré, sans une once de levure chimique!

Certaines ajoutaient aussi une touche de jus de citron ou une goutte de vinaigre dans la pâte. Pourquoi? Parce qu’en présence de bicarbonate de soude (si vous en utilisez), l’acide déclenche une réaction effervescente qui aide encore davantage à faire gonfler la pâte. Même sans bicarbonate, l’acidité peut réagir avec les protéines et renforcer la texture du gâteau.

Les grands-mères avaient plus d’un tour dans leur sac. Parmi leurs autres astuces :

• Travailler longuement le beurre avec le sucre jusqu’à obtenir une crème claire et mousseuse: cela permet aussi d’incorporer de l’air.
• Toujours mélanger en douceur, avec des mouvements circulaires ou enveloppants, pour ne pas chasser l’air incorporé.

C’est tout simplement une question de physique: l’air emprisonné dans les blancs d’œufs ou dans le mélange beurre-sucre se dilate sous l’effet de la chaleur, formant des bulles et donnant du volume au gâteau. La levure chimique fait la même chose, mais avec une réaction chimique.

Nos grands-mères, elles, maîtrisaient l’art d’utiliser l’air comme levain naturel. Et ça fonctionnait!

Si vous rêvez d’un gâteau moelleux à l’ancienne, sans levure chimique, fiez-vous aux méthodes d’autrefois. Montez vos blancs en neige, incorporez-les délicatement, ajoutez une touche d’acidité si besoin… et savourez le résultat!