Le hojicha peut-il détrôner le matcha ? Le thé grillé japonais qui monte en tendance !

Le hojicha est un thé vert japonais qui a été torréfié. Cette étape de chauffe change sa couleur, son parfum et sa saveur. Là où un thé vert classique reste plutôt végétal, frais et parfois légèrement amer, le hojicha devient plus rond, plus grillé et plus doux.

Il peut être vendu en feuilles, à infuser comme un thé classique, ou en poudre, ce qui permet de le préparer en latte, en boisson glacée ou de l’utiliser dans des desserts. Cette version en poudre explique aussi pourquoi on le compare souvent au matcha: on peut le fouetter, le mélanger avec du lait et le servir avec des glaçons dans un verre très photogénique.

La différence importante, c’est que le matcha est connu pour son goût végétal et sa couleur verte intense, tandis que le hojicha mise sur une saveur toastée, plus brune, presque réconfortante.

Le hojicha arrive au bon moment. Le matcha est déjà bien installé, mais tout le monde n’aime pas son goût très végétal. Certaines personnes le trouvent trop amer, trop “herbe fraîche”, ou trop marqué. Le hojicha, lui, propose une porte d’entrée plus douce vers les thés japonais.

Son autre avantage est son côté faible en caféine par rapport au matcha ou au café, selon les préparations. Cela en fait une boisson intéressante pour l’après-midi, les personnes sensibles à la caféine ou celles qui veulent un latte plus doux qu’un café glacé. Il ne faut pas pour autant le présenter comme une boisson sans caféine: il en contient encore, mais généralement en quantité plus modérée.

Enfin, son goût grillé s’adapte très bien aux tendances actuelles: latte glacé, boissons au lait végétal, desserts crémeux, glaces, tiramisus revisités ou pâtisseries japonisantes. Il est moins spectaculaire visuellement que le matcha, mais souvent plus facile à aimer dès la première gorgée.

Le matcha a un goût végétal, parfois umami, parfois amer selon la qualité et la préparation. Il évoque les feuilles fraîches, les notes herbacées et une certaine intensité. C’est ce qui plaît beaucoup à ses amateurs, mais c’est aussi ce qui peut dérouter ceux qui le découvrent.

Le hojicha, lui, est beaucoup plus rond. La torréfaction apporte des notes de noisette, de céréales grillées, de caramel léger ou de cacao. Il peut rappeler un café très doux, sans en avoir exactement le goût. Avec du lait, il devient particulièrement agréable: moins sucré qu’un chocolat chaud, moins amer qu’un café, plus original qu’un thé classique.

En clair: si vous aimez les boissons fraîches, vertes et intenses, le matcha garde l’avantage. Si vous préférez les saveurs douces, grillées et réconfortantes, le hojicha risque de vous plaire.

Pour préparer un hojicha latte, le plus simple est d’utiliser du hojicha en poudre. On mélange une petite cuillère de poudre avec un peu d’eau chaude, en fouettant pour éviter les grumeaux, puis on ajoute du lait chaud ou froid selon la saison. En été, la version avec glaçons fonctionne très bien.

Il est préférable de commencer avec une petite quantité, puis d’ajuster. Le hojicha a beau être plus doux que le matcha, son goût grillé peut devenir très présent si l’on en met trop. Côté lait, il fonctionne bien avec du lait classique, mais aussi avec des boissons végétales comme l’avoine, l’amande ou le soja.

Pour une version plus gourmande, on peut ajouter un peu de miel, de sirop d’érable ou de vanille. Mais il vaut mieux ne pas trop sucrer au départ: l’intérêt du hojicha est justement son équilibre entre douceur, torréfaction et légèreté.

Oui, et c’est même l’une des raisons de son succès. Le hojicha en poudre se glisse facilement dans des desserts: crèmes, glaces, panna cotta, cookies, cakes, tiramisus ou préparations au lait. Son goût grillé apporte une note plus profonde qu’un simple arôme vanille ou café.

Il peut aussi être utilisé pour parfumer une pâte à gâteau, une crème fouettée, un riz au lait ou une boisson glacée. Comme son goût est moins végétal que celui du matcha, il se marie facilement avec le chocolat blanc, la vanille, le lait, la noisette, le sésame, la poire ou la banane.

Le seul point à surveiller est le dosage. Trop de hojicha peut donner une impression sèche ou trop torréfiée. Mieux vaut commencer léger, goûter, puis renforcer si nécessaire.

Il est plus probable que le hojicha trouve sa place à côté du matcha, plutôt qu’à sa place. Le matcha reste très fort visuellement: sa couleur verte attire l’œil, surtout dans les lattes, les desserts et les réseaux sociaux. Le hojicha, plus brun et plus discret, mise davantage sur le goût que sur l’effet visuel.

Mais c’est justement ce qui peut le rendre intéressant. Pour ceux qui veulent une boisson japonaise moins intense, moins herbacée et plus facile à boire, le thé grillé japonais a de vrais arguments. Il peut plaire aux amateurs de café doux, de chocolat, de saveurs toastées ou de boissons lactées peu sucrées.

La bonne question n’est donc peut-être pas: “le hojicha va-t-il détrôner le matcha?” mais plutôt: “le hojicha est-il la prochaine boisson japonaise à adopter quand on veut changer du matcha?” Et là, la réponse est beaucoup plus clairement oui.