Cappuccino après le déjeuner, pizza à l’ananas… Ce qui fait lever les yeux au ciel chez les Italiens
La cuisine italienne fait partie des plus appréciées au monde. Des pâtes al dente à la pizza croustillante, en passant par le tiramisu ou l'espresso, elle séduit par sa simplicité et son goût des bons produits. Mais derrière ces recettes emblématiques se cachent aussi de nombreuses traditions que les Italiens prennent très au sérieux.
Et c'est souvent là que les choses se compliquent pour les visiteurs! Car certains gestes qui nous paraissent totalement normaux peuvent provoquer des regards désapprobateurs, voire de véritables débats autour de la table. Commander un cappuccino après le repas, couper ses spaghettis ou servir des pâtes en accompagnement d'une viande... autant d'habitudes qui ont tendance à faire lever les yeux au ciel de l'autre côté des Alpes.
Bien sûr, personne ne risque de vous confisquer votre fourchette ou votre tasse de café ;) Mais si vous prévoyez un voyage en Italie, ou si vous souhaitez simplement comprendre pourquoi certaines traditions culinaires sont si importantes, voici quelques faux pas qui font régulièrement bondir les puristes.
Le cappuccino après le repas: l'erreur de touriste par excellence
S'il y a une habitude qui trahit immédiatement un visiteur, c'est bien celle-ci. En Italie, le cappuccino est considéré comme une boisson du matin, généralement dégustée au petit-déjeuner avec une viennoiserie.
Après le déjeuner ou le dîner, les Italiens préfèrent presque systématiquement un espresso. Court, intense et sans lait, il est censé conclure le repas. Commander un cappuccino après une assiette de pâtes ou une pizza est donc souvent perçu comme étrange, même si personne ne vous empêchera évidemment de le faire.
Attention au fameux "latte"
Autre piège classique : demander simplement un "latte" dans un café italien.
Le problème? En italien, latte signifie tout simplement... lait.
Résultat : vous pourriez vous retrouver avec un verre de lait nature alors que vous attendiez un café au lait bien mousseux. Pour éviter toute confusion, mieux vaut commander un caffè latte ou un latte macchiato.
Le pain n'est pas une cuillère
Dans de nombreux pays, il est courant d'utiliser un morceau de pain pour pousser les aliments sur sa fourchette ou récupérer chaque bouchée de sauce.
En Italie, la fameuse scarpetta – qui consiste à saucer son assiette avec du pain – existe bel et bien et est même très appréciée. Mais elle intervient généralement à la fin du repas, lorsque la sauce restante mérite d'être savourée jusqu'à la dernière goutte.
Transformer systématiquement son morceau de pain en ustensile improvisé est donc parfois regardé avec un certain scepticisme.
Tout mélanger dans la même assiette
Nous avons souvent l'habitude de servir viande, légumes, féculents et salade ensemble dans une seule assiette.
En Italie, la logique est différente. Le repas traditionnel est structuré en plusieurs étapes : antipasti, primo, secondo, puis éventuellement contorno.
Chaque préparation possède sa place et son moment. Voir des pâtes mélangées à une viande, avec quelques feuilles de salade et des pommes de terre par-dessus, peut donc paraître un peu chaotique aux yeux d'un Italien habitué à cette organisation du repas.
Le vinaigre balsamique partout? Pas si vite...
Le vinaigre balsamique est devenu un incontournable dans de nombreuses cuisines. On le verse sur les salades, les légumes, les tomates ou même certains plats chauds.
Pourtant, en Italie, notamment dans la région de Modène où il est produit, un bon vinaigre balsamique est considéré comme un produit précieux qui mérite d'être utilisé avec parcimonie.
Toutes les salades ne nécessitent pas forcément une généreuse dose de balsamique épais et sucré. Parfois, un simple filet d'huile d'olive suffit.
Couper les spaghettis au couteau
Probablement l'un des gestes les plus redoutés par les nonnas.
Les spaghettis sont faits pour être enroulés autour de la fourchette, pas pour être découpés en petits morceaux. Pour beaucoup d'Italiens, les couper revient à dénaturer complètement la façon dont ils ont été pensés et préparés.
Bien sûr, personne ne viendra vous retirer votre couteau des mains. Mais si une grand-mère italienne vous observe à ce moment-là, il y a de fortes chances qu'elle grimace discrètement ;)
Les pâtes ne sont pas un accompagnement
Dans de nombreux pays, les pâtes peuvent remplacer les frites ou le riz à côté d'une viande.
En Italie, c'est une toute autre histoire. Les pâtes constituent généralement un plat à part entière. Elles ont leur propre sauce, leur propre cuisson et leur propre place dans le repas.
Les servir à côté d'un steak comme simple garniture est donc souvent considéré comme une étrange association.
La pizza à l'ananas, le débat sans fin
Impossible de terminer cette liste sans évoquer la fameuse pizza hawaïenne !
Soyons honnêtes : certains Italiens la considèrent comme une véritable hérésie culinaire. D'autres se montrent plus tolérants. Mais une chose est sûre, l'ananas sur une pizza continue de susciter des débats passionnés.
Ce qui dérange le plus n'est pas forcément le fruit lui-même, mais l'idée de rompre avec l'équilibre traditionnel des pizzas italiennes, souvent composées de peu d'ingrédients soigneusement choisis.
Faut-il pour autant suivre toutes ces règles?
Pas forcément :)
Après tout, la cuisine est aussi une affaire de plaisir personnel. Si vous aimez votre cappuccino à 16 heures, vos spaghettis coupés ou votre pizza à l'ananas, libre à vous!
Mais connaître ces petites habitudes permet aussi de mieux comprendre la culture italienne et le lien très fort qu'elle entretient avec sa gastronomie. Car en Italie, manger ne consiste pas seulement à se nourrir : c'est une tradition, un moment de partage et parfois même... une question d'identité.
Patricia González
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