Cette capitale européenne est la destination gourmande où l’on peut manger des spécialités locales pour quelques euros

Oui, à condition de bien choisir l’endroit. En 2026, Tbilissi n’est plus la ville “ultra bon marché” que certains imaginaient il y a quelques années, surtout dans les quartiers très fréquentés. Des guides récents estiment qu’un repas dans un restaurant simple peut tourner autour de 6 à 12 dollars, selon l’adresse et le quartier.

Mais avec environ 15 lari géorgiens, soit autour de 5 euros selon le taux de change, il reste possible de commander un vrai plat local dans des lieux simples: une boulangerie de quartier, un stand de marché, une cantine populaire ou une petite adresse sans chichis. La clé, comme souvent en voyage? S’éloigner des rues les plus touristiques et suivre les locaux.

S’il y a un plat à tester en premier à Tbilissi, ce sont les khinkali. Imaginez de gros raviolis dodus, farcis à la viande épicée, aux champignons, aux pommes de terre ou au fromage, avec un bouillon brûlant à l’intérieur. Oui, c’est aussi gourmand que ça en a l’air.

Attention tout de même, il y a une technique. On attrape le khinkali par son petit “chapeau”, on mord délicatement pour boire le bouillon, puis on mange le reste. Enfin, en théorie. En pratique, les premières tentatives finissent parfois avec un peu de jus sur l’assiette, voire sur le pull. Rien de grave, ça fait partie de l’expérience ;)

Côté prix, les khinkali sont généralement vendus à la pièce. Un guide de voyage 2026 indique qu’à Tbilissi, les khinkali kalakuri, souvent à base de porc et de bœuf, coûtent fréquemment autour de 2 à 2,50 GEL l’unité, avec souvent une commande minimale de cinq pièces. Autrement dit, une portion peut rester dans un budget très raisonnable.

Autre incontournable: le khachapuri. Et là, on entre dans une catégorie dangereusement réconfortante. Il s’agit d’un pain garni de fromage, décliné en plusieurs variantes selon les régions géorgiennes.

Le plus spectaculaire est souvent l’adjaruli khachapuri, en forme de bateau, servi avec un œuf et une noisette de beurre au centre. On mélange le tout, on trempe la pâte dans le fromage fondu, et on oublie momentanément toutes les bonnes résolutions.

Pour rester autour de 5 euros, mieux vaut parfois choisir un khachapuri imeruli, rond, plus simple, fourré au fromage et facile à trouver en boulangerie. C’est copieux, savoureux, et parfait pour un repas rapide. Le khachapuri occupe d’ailleurs une vraie place dans la culture géorgienne: sa tradition a reçu en 2019 le statut de monument du patrimoine culturel immatériel en Géorgie.

Bonne nouvelle: la cuisine géorgienne ne se résume pas à la viande. Parmi les options bon marché, le lobiani est un excellent choix. C’est un pain fourré aux haricots, parfumé, nourrissant, souvent vendu à petit prix dans les boulangeries. Parfait pour manger sur le pouce entre deux balades.

Le lobio, lui, est un plat de haricots mijotés avec des herbes, des épices et parfois servi dans un petit pot en terre cuite. Simple? Oui. Fade? Pas du tout. La cuisine géorgienne a ce talent assez merveilleux de transformer des ingrédients très modestes en plats pleins de caractère.

À tester aussi: les pkhali, de petites préparations à base de légumes, de noix, d’ail et d’herbes, ou les badrijani nigvzit, des rouleaux d’aubergine farcis à la crème de noix. Là encore, on est dans la cuisine généreuse, parfumée, à partager.

Le choix du quartier fait toute la différence. Dans les rues les plus touristiques de la vieille ville, près des monuments et des restaurants avec menus illustrés, les prix grimpent vite. Ce n’est pas forcément mauvais, mais ce n’est pas là que le budget de 5 euros sera le plus facile à tenir.

Pour manger moins cher, regardez plutôt du côté des boulangeries traditionnelles, des petits établissements de quartier et des marchés. Les environs de Dezerter Bazaar, Chughureti ou Marjanishvili peuvent être de bonnes pistes pour trouver des adresses plus locales. Dans les quartiers plus éloignés comme Didube ou Gldani, les prix peuvent aussi être plus doux, même si ces zones sont moins pratiques pour un court séjour.

Le meilleur indice reste souvent la clientèle. Une adresse remplie d’étudiants, de familles ou de travailleurs du quartier vaut parfois mieux qu’un restaurant très bien placé mais clairement pensé pour les visiteurs.