Comment faire cuire des châtaignes?

Avant de penser "cuisson", vérifions l'état des fruits. Pour cela, plongez vos châtaignes dans une grande bassine d'eau et jetez toutes celles flottant à la surface (signe qu'elles sont abîmées voire véreuses). Une fois sélectionnées, placez les bonnes châtaignes sur un linge propre pour les sécher.

Ensuite, incisez-les non seulement pour éviter qu'elles n'explosent durant la cuisson mais aussi pour faciliter l'étape de l'épluchage. Ainsi, à l'aide d'un couteau pointu, partez de la base plus claire, remontez sur la "houppette" et repartez vers l'autre côté.

Enfin, les temps proposés ci-dessous peuvent être raccourcis ou allongés selon la taille de vos châtaignes ;-)

Placez les fruits incisés dans une grande casserole d'eau portée à ébullition pour une cuisson d'environ 20 minutes. Une fois cuites, égouttez-les et épluchez-les.

Étant donné que cette cuisson est celle qui apporte le moins de saveurs, n'hésitez pas à parfumer votre eau avec de l'anis étoilé ou du fenouil. Après il ne vous restera plus qu'à les mélanger à du lait et du beurre pour obtenir une purée de châtaignes ;-)

Étalez vos châtaignes incisées sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé puis enfournez pour 20-25 minutes à 210°C.

►Astuce: pour une meilleure cuisson, n'hésitez pas à utiliser une plaque perforée.

Amis propriétaires de cheminée, voici une activité qui devrait réunir toute la famille autour du feu. Pour cette cuisson, vous aurez besoin d'une poêle à trous. Mettez vos châtaignes dedans (sans qu'elle ne se chevauchent), et faites cuire le tout pendant environ 20 minutes tout en remuant.

Si jamais vous n'avez pas de cheminée, vous pourrez toujours faire cuire vos châtaignes dans une poêle sur des plaques de cuisson au gaz. La marche à suivre sera la même que pour le feu de bois.

Deux solutions s'offrent à vous:

• la première où vous conservez l'écorce de vos châtaignes. Vous les entaillez, les placez dans un récipient rempli d'eau aux deux tiers et placez au micro-ondes environ 5 minutes à puissance maximale.
• la deuxième où vous enlevez l'écorce des châtaignes et les faites cuire 1 minute à puissance maximale. Roulez-les ensuite dans un torchon ou du papier journal propre afin d'ôter leur seconde peau.

Placez vos châtaignes dans le panier vapeur de votre cocotte minute ou de votre cuiseur vapeur, mettez de l'eau dans la cuve, montez la cocotte en pression et faites cuire le tout environ 5 minutes.

Après chacune de ces cuissons, épluchez vos châtaignes encore chaudes. Pour la première ou seconde peau, cela sera beaucoup plus facile. N'hésitez pas à vous munir d'un torchon pour éviter de vous brûler les doigts :-)

Une fois triées, vous pourrez les conserver une semaine au réfrigérateur dans une récipient aéré. Passé ce temps, elles commenceront à durcir.

Vous pourrez aussi les congeler. Entaillez-les avant, elles seront ainsi prêtes pour la cuisson de votre choix le jour J :-)